Der größte Fisch der Welt
Der größte Fisch der Welt ist der Walhai (Rhincodon typus). Trotz seines imposanten Aussehens ist er ein friedlicher Riese der Meere. Walhaie können eine Länge von bis zu 18 Metern erreichen und dabei mehrere Tonnen wiegen. Damit sind sie größer als jedes andere heute lebende Fischwesen.
Walhaie leben in warmen, tropischen und subtropischen Ozeanen rund um den Globus. Besonders häufig sind sie in Küstennähe anzutreffen, wo sie reichlich Nahrung finden. Obwohl sie zu den Haien gehören, ernähren sie sich nicht von großen Beutetieren, sondern sind Filtrierer. Mit ihrem riesigen Maul nehmen sie Plankton, kleine Fische und Krebse auf, die sie aus dem Wasser herausfiltern.
Ein besonderes Merkmal des Walhais ist sein einzigartiges Punkt- und Streifenmuster auf der Haut. Dieses Muster ist bei jedem Tier unterschiedlich und funktioniert wie ein Fingerabdruck, mit dem Forschende einzelne Walhaie identifizieren können.
Leider gilt der Walhai heute als stark gefährdet. Überfischung, Beifang, Schiffskollisionen und Umweltverschmutzung bedrohen seinen Bestand. Deshalb steht er unter internationalem Schutz. Der Erhalt dieses sanften Giganten ist wichtig für das ökologische Gleichgewicht der Ozeane.
Der Walhai fasziniert Menschen auf der ganzen Welt und erinnert uns daran, wie beeindruckend und schützenswert die Natur ist.