Krabben sind faszinierende Lebewesen, die die Fantasie von Wissenschaftlern und Meeresliebhabern gleichermaßen beflügelt haben. Von den kleinsten Krabben, die an den Küsten entlanghuschen, bis zu den riesigen Riesen, die in der Tiefsee leben, gibt es diese Krebstiere in einer Vielzahl von Formen, Größen und Arten.
Während viele Menschen mit gewöhnlichen Strandkrabben vertraut sind, sind die größten Krabben der Welt in ihrer Größe und Stärke wirklich beeindruckend.
In diesem Artikel werden wir diese Riesenkrabben erkunden und ihre Lebensräume, Eigenschaften und das, was sie aus der Welt des Meereslebens hervorstechen lässt, untersuchen.
1. Die Japanische Riesenkrabbe (Macrocheira kaempferi) – die größte Krabbe der Welt
Was die Größe angeht, ist die Japanische Riesenkrabbe der unangefochtene König. Diese Riesenkrabbe ist in den Gewässern rund um Japan heimisch und kann erstaunliche Ausmaße annehmen. Ihre Beinspannweite beträgt von Klaue zu Klaue bis zu 3,7 Meter. Obwohl der Körper selbst relativ klein ist und einen Durchmesser von etwa 38 Zentimetern hat, sind es die langen, dünnen Beine, die dieser Krabbe ihr charakteristisches Aussehen verleihen.
Körperliche Merkmale
Die Japanische Riesenkrabbe ist für ihren orangefarbenen Körper und ihre langen, spinnenartigen Beine bekannt, die mit weißen Flecken übersät sind. Diese Krabben können bis zu 20 Kilogramm wiegen, was sie nicht nur zur längsten, sondern auch zu einer der schwersten Krabbenarten der Welt macht.
Ihre scharfen Scheren sind mächtige Werkzeuge, die sowohl zur Verteidigung als auch zur Nahrungsaufnahme eingesetzt werden. Diese Krabben sind Aasfresser, die sich von toten Tieren und Detritus auf dem Meeresboden ernähren. Es ist jedoch auch bekannt, dass sie bei Gelegenheit kleine Fische und andere Meerestiere jagen.
Lebensraum und Verbreitungsgebiet
Die Japanische Riesenkrabbe bewohnt die Gewässer um Japan, insbesondere im Pazifischen Ozean, in Tiefen von 50 bis 600 Metern. Sie bevorzugen kältere Tiefseeumgebungen und sind oft in der Nähe von felsigem oder schlammigem Meeresboden zu finden. Die langen Beine der Krabben ermöglichen es ihnen, diese unebenen Gelände leicht zu durchqueren.
Ihr bevorzugter Lebensraum ist der Grund, warum Menschen ihnen in freier Wildbahn nicht oft begegnen. Die meisten Sichtungen der Japanischen Riesenkrabbe erfolgen während der jährlichen Angelsaison, wenn sie wegen ihres Fleisches gefangen werden, das in einigen Regionen als Delikatesse gilt.
Verhalten und Lebensdauer
Trotz ihrer beeindruckenden Größe und Erscheinung sind Japanische Riesenkrabben im Allgemeinen langsame und passive Lebewesen. Sie verlassen sich zum Schutz mehr auf ihr hartes Exoskelett als auf Aggressivität. Ihre langen Beine helfen ihnen, bei der Nahrungssuche große Entfernungen zurückzulegen, und ihre Färbung bietet ihnen Tarnung auf dem felsigen Meeresboden.
Einer der faszinierendsten Aspekte der Japanischen Riesenkrabbe ist ihre Langlebigkeit. Diese Krabben können bis zu 100 Jahre alt werden, was sie zu einem der langlebigsten Arthropoden der Welt macht.
2. Die Kokosnusskrabbe (Birgus latro) – die größte Landkrabbe
Die Kokosnusskrabbe, auch als Räuberkrabbe bekannt, ist die größte Landkrabbe der Welt. Sie hat zwar nicht die beeindruckende Beinspannweite der japanischen Riesenkrabbe, ist aber bemerkenswert stark und anpassungsfähig an das Leben an Land. Kokosnusskrabben können bis zu 4 Kilogramm wiegen und einen Durchmesser von über 1 Meter haben, wenn ihre Beine vollständig ausgestreckt sind.
Körperliche Merkmale
Kokosnusskrabben haben einen massigen, gepanzerten Körper mit großen, kräftigen Scheren, mit denen sie Kokosnüsse aufbrechen können – daher ihr Name. Diese Scheren sind so stark, dass sie Knochen brechen oder dicke Materialien zerreißen können. Der Rest ihres Körpers ist mit einem robusten Exoskelett bedeckt, das sie vor Raubtieren schützt.
Diese Krabben haben starke, muskulöse Beine, mit denen sie auf Bäume klettern können, ein Verhalten, das bei anderen Krabbenarten nicht häufig zu beobachten ist. Kokosnusskrabben sind auch für ihre leuchtende Färbung bekannt, die je nach Individuum und Standort von blau bis violett reicht.
Lebensraum und Verbreitungsgebiet
Kokosnusskrabben kommen auf Inseln im Indischen und Pazifischen Ozean vor, insbesondere auf tropischen Inseln wie der Weihnachtsinsel und den Seychellen. Anders als die meisten Krabben verbringen sie den Großteil ihres Erwachsenenlebens an Land und kehren nur zum Eierlegen ins Meer zurück.
Kokosnusskrabben bevorzugen feuchte, tropische Umgebungen, in denen sie sich in sandigen Boden eingraben oder in Spalten verstecken können. Sie sind nachtaktiv und kommen oft nachts heraus, um nach Nahrung zu suchen. Trotz ihres Namens fressen sie nicht nur Kokosnüsse; sie sind Allesfresser und ernähren sich von Früchten, Nüssen, toten Tieren und sogar anderen Krabben.
Verhalten und Lebensdauer
Eines der faszinierendsten Verhaltensweisen der Kokosnusskrabbe ist ihre Fähigkeit, auf Bäume zu klettern. Diese Krabben klettern oft auf Kokosnussbäume, reißen mit ihren kräftigen Scheren eine Kokosnuss ab und tragen sie dann wieder nach unten, um sie zu verzehren. Sie können auch recht opportunistisch sein und anderen Tieren Nahrung stehlen, weshalb sie manchmal auch „Räuberkrabben“ genannt werden.
Kokosnusskrabben haben eine lange Lebensdauer und werden in freier Wildbahn bis zu 60 Jahre alt. Ihre Größe und Stärke, kombiniert mit ihrer Langlebigkeit, machen sie zu einem der bemerkenswertesten landbewohnenden Arthropoden.
3. Tasmanische Riesenkrabbe (Pseudocarcinus gigas) – Der Südliche Riese
Die Tasmanische Riesenkrabbe ist eine der größten Krabben der südlichen Hemisphäre und bekannt für ihre enorme Größe und ihr Gewicht. Diese Krabben können bis zu 17,6 Kilogramm wiegen und haben einen Panzer (Schale) von über 38 Zentimetern, was sie zu einer der schwersten Krabben der Welt macht.
Körperliche Merkmale
Tasmanische Riesenkrabben haben ein unverwechselbares Aussehen mit einem leuchtend roten Panzer und massiven Scheren, von denen eine deutlich größer ist als die andere. Die größere Schere wird zum Zerquetschen der Beute verwendet, während die kleinere zum Schneiden und Zerreißen dient.
Diese Krabben sind für ihr langsames Wachstum bekannt und brauchen bis zu neun Jahre, um ihre volle Größe zu erreichen. Männchen sind viel größer als Weibchen, ein Merkmal, das als Geschlechtsdimorphismus bekannt ist. Die Kombination aus Größe und auffälliger Farbe macht die Tasmanische Riesenkrabbe zu einer herausragenden Art in den Gewässern um Südaustralien.
Lebensraum und Verbreitung
Tasmanische Riesenkrabben kommen vor der Südküste Australiens vor, insbesondere um Tasmanien und Süd-Victoria. Sie bewohnen tiefe Gewässer, typischerweise zwischen 140 und 700 Metern, wo sie auf dem Meeresboden leben.
Diese Krabben bevorzugen kältere Gewässer und kommen häufig in Gebieten mit felsigem oder schlammigem Untergrund vor. Ihr Tiefseelebensraum, kombiniert mit ihrem langsamen Wachstum, macht sie für Taucher und Fischer gleichermaßen zu einem seltenen Anblick.
Verhalten und Ernährung
Tasmanische Riesenkrabben sind opportunistische Fresser, die auf dem Meeresboden nach Nahrung suchen. Sie ernähren sich hauptsächlich von Weichtieren, toten Fischen und anderen Wirbellosen und benutzen ihre kräftigen Scheren, um Schalen und andere harte Materialien aufzubrechen.
Aufgrund der Tiefe, in der sie leben, sind Tasmanische Riesenkrabben weniger erforscht als andere Arten, aber sie sind als Einzelgänger bekannt, die den Großteil ihres Lebens in Abgeschiedenheit verbringen und nur während der Paarungszeit zusammenkommen.
4. Königskrabbe (Paralithodes camtschaticus) – Der Koloss der kalten Gewässer
Die Königskrabbe, insbesondere die Rote Königskrabbe, ist eine der größten und kommerziell bedeutendsten Krabbenarten. Diese Krabben sind in den kalten Gewässern des Nordpazifiks heimisch, darunter im Beringmeer und an den Küsten Russlands und Alaskas. Sie sind für ihre Größe und den Wert ihres Fleisches bekannt.
Körperliche Merkmale
Rote Königskrabben können eine Beinspannweite von bis zu 1,5 Metern erreichen und bis zu 11 Kilogramm wiegen, was sie zu einer der größten essbaren Krabben macht. Sie haben einen zähen, stacheligen Panzer und lange, dünne Beine, die sie der japanischen Riesenkrabbe ähnlich sehen lassen, wenn auch in kleinerem Maßstab.
Die Größe und das schmackhafte Fleisch der Roten Königskrabbe machen sie zu einem begehrten Fang in der kommerziellen Fischereiindustrie, insbesondere in Alaska, wo die jährliche Krabbensaison ein bedeutendes Ereignis ist.
Lebensraum und Verbreitung
Königskrabben bewohnen die kalten, tiefen Gewässer des Nordpazifiks und des Beringmeers. Sie kommen normalerweise in Tiefen von 90 bis 180 Metern vor, wo sie auf dem Meeresboden nach Nahrung suchen.
Ihr Lebensraum in kalten Gewässern und die Gefahren des Krabbenfischens machen den Fang von Königskrabben zu einem gefährlichen Unterfangen. Die hohe Marktnachfrage nach Königskrabbenfleisch sorgt jedoch dafür, dass dieser Fischfang trotz der Herausforderungen floriert.
Verhalten und Ernährung
Königskrabben sind Allesfresser und ernähren sich von einer Vielzahl von Meeresorganismen, darunter kleineren Krabben, Weichtieren, Seesternen und toten Fischen. Sie verwenden ihre kräftigen Scheren, um ihre Beute zu fangen und zu verzehren, und ihre Fähigkeit, in den kalten, nährstoffreichen Gewässern des Nordpazifiks zu überleben, hat zu ihrem Erfolg als Art beigetragen.
Abschluss
Die größten Krabben der Welt sind nicht nur wegen ihrer Größe faszinierend, sondern auch wegen ihrer einzigartigen Anpassung an das Leben in vielfältigen und oft herausfordernden Umgebungen.
Von der in der Tiefsee lebenden Japanischen Riesenkrabbe bis zur an Land lebenden Palmenkrabbe zeigen diese Giganten der Krabbenwelt die unglaubliche Vielfalt des Meereslebens. Während einige dieser Krabben, wie die Königskrabbe, kommerziell wertvoll sind, sind andere selten und schwer zu finden und leben in Lebensräumen, die nur wenige Menschen jemals zu Gesicht bekommen.
Ob aus wissenschaftlichem Interesse oder aufgrund ihrer beeindruckenden physischen Präsenz – die größten Krabben der Welt regen weiterhin unsere Fantasie an und erinnern uns an die riesigen und vielfältigen Wunder des Ozeans.